La temporada se afrontaba con mucho pesimismo en el Real Madrid después de concluir la campaña pasada sin títulos (la primera desde la 2009-10), el rechazo a su proyecto de la Superliga, la marcha de su capitán Sergio Ramos, el adiós de Zinedine Zidane a su banquillo o la fallida llegada de Kylian Mbappé. Sin embargo, y a pesar del tropiezo frente al Sheriff Tiraspol en el Real Madrid y de su primera derrota liguera frente al Espanyol, los blancos han llegado al segundo parón de selecciones como líderes de LaLiga tras dos meses de competición. Y gran culpa de ello la tiene su máxima estrella: el francés Karim Benzema.
El 9 madridista ha disputado esta temporada los diez partidos en todas las competiciones (ocho en liga y dos en Liga de Campeones), y ha participado en al menos algún gol en el 80% de esos encuentros. Tan solo no lo hizo frente al Inter de Milán en UCL y contra el Villarreal en casa en el único compromiso donde el Real Madrid no marcó. De los 24 tantos que han marcado los madrileños en la 2021-22, en 17 de ellos ha intervenido Karim Benzema (diez goles y siete asistencias), siendo el jugador de las cinco grandes ligas europeas que más ha participado en este curso en todas las competiciones, tres más que cualquier otro futbolista (Robert Lewandowski con el FC Bayern y Erling Haaland con el Dortmund, 14 cada uno).
De los tres máximos goleadores de las cinco grandes ligas europeas, Karim Benzema pasa por encima tanto al jugado polaco y al noruego en acciones, pases, ocasiones generadas, asistencias, expected assist, remates, porcentaje de tackles y recuperaciones, la mayoría de estos aspectos muy por encima de la media europea.
La participación de Karim Benzema desarbola a las nuevas métricas
Centrándonos solo en la competición doméstica, Karim Benzema ha participado en 16 tantos en LaLIga (nueve goles y siete asistencias) protagonizando no solo su mejor comienza como futbolista sino también el mejor inicio tras ocho partidos de competición por parte de cualquier jugador en este siglo si exceptuamos los 17 goles (16+1) de su ex compañero Cristiano Ronaldo en la temporada 2014-15. Es más, el galo se convirtió en el primer jugador en este siglo en sumar siete asistencias tras las siete primeras jornadas de competición.
Por lo que con estos datos no es de extrañar que Karim Benzema cope los puestos cabeceros en los datos relacionados con las nuevas métricas. El francés cuenta con un bagaje de 4,39 de goles esperados, por lo que, teniendo en cuenta, sus nueve tantos en LaLiga, la diferencia resultante es de +4,61, el ratio más alto de las cinco grandes ligas europeas en este curso (más de un punto de distancia que cualquier otro jugador, el interista Edin Dzeko con +3.24).
Pero no solamente son los tantos anotados sino también las asistencias a sus compañeros donde también el francés marca las diferencias. Con siete servicios en su cuenta particular y un Expected Assist de 2,05, su ratio es de +4,95, tan solo por detrás de Paul Pogba, jugador del Manchester United (+5,55). El delantero del Real Madrid aventaja en este sentido en más de dos puntos a cualquier jugador de LaLiga (Yeremi Pino, del Villarreal, que cuenta con un +2,62).
La forma de generar ocasiones
Karim Benzema no es lo que aporta en goles y asistencias, sino que en sus botas se fiscaliza todo el ataque blanco. Con Carlo Ancelotti, el Real Madrid ha ganado en caudal ofensivo. Solo el conjunto de los jugadores del Liverpool (110 en total) han logrado generar más ocasiones de gol que el del Real Madrid en las cinco grandes ligas europeas en este curso (102). Pues bien, 19 de estas 102 ocasiones generadas han llevado la firma del internacional francés (18,6%), una cifra que le sitúa en el Top 5 de los delanteros de las principales ligas del viejo continente.
¿Y cómo marca, asiste y genera ocasiones Karim Benzema? De espaldas a portería, partiendo ligeramente desde la izquierda y, sin duda alguna, a través de la conducción de balón. Cuando el francés entra en contacto con la pelota, su calidad le permite avanzar metros para formalizar jugada de ataque o directamente terminarla. Tanto es así que, tras conducción de balón, es el futbolista de las cinco grandes ligas europeas que, esta temporada, más marca (tres tantos, como otros cinco jugadores más) y más asiste (cuatro), por lo tanto el que más participa (siete). Además, se encuentra en el Top5 de los jugadores que más generan de esta forma (ocho, el que más en la competición liguera junto a Vinícius Junior).
Rendimiento fruto de una tendencia
El gran estado de forma de Karim Benzema no se debe a otra cosa que a la culminación de una evolución en la forma de jugar del Real Madrid. La marcha de Cristiano Ronaldo resulta fundamental para interpretar cómo los datos del jugador galo han mejorado. Tanto es así que ha pasado de ser el mejor aliado del jugador referencia a ser él ahora mismo el faro del equipo.
Karim Benzema:
| Temporada ↑ | Goles | Goles por partido | Asistencias | Asistencias por partido |
|---|---|---|---|---|
| 2009/2010 | 8 | 0.3 | 3 | 0.1 |
| 2010/2011 | 15 | 0.5 | 5 | 0.2 |
| 2011/2012 | 21 | 0.6 | 7 | 0.2 |
| 2012/2013 | 11 | 0.4 | 11 | 0.4 |
| 2013/2014 | 17 | 0.5 | 9 | 0.3 |
| 2014/2015 | 15 | 0.5 | 10 | 0.3 |
| 2015/2016 | 24 | 0.9 | 7 | 0.3 |
| 2016/2017 | 11 | 0.4 | 5 | 0.2 |
| 2017/2018 | 5 | 0.2 | 10 | 0.3 |
| TOTAL CON CRISTIANO | 127 | 0.5 | 67 | 0.2 |
| 2018/2019 | 21 | 0.6 | 6 | 0.2 |
| 2019/2020 | 21 | 0.6 | 8 | 0.2 |
| 2020/2021 | 23 | 0.7 | 9 | 0.3 |
| 2021/2022 | 9 | 1.1 | 7 | 0.9 |
| TOTAL SIN CRISTIANO | 74 | 0.6 | 30 | 0.3 |
Si bien es cierto que en esta temporada 2021-22, las medias de goles, asistencias y participación por partido son abrumadoras en comparación con el resto de campañas ligueras con el Real Madrid; es prácticamente imperceptible, solo una leve mejoría, en esa comparación en goles y asistencias con y sin Cristiano Ronaldo como compañero (0,5 por 0,6 por partido en el primer apartado, y 0,2 por 0,3 por encuentro en el segundo). Sin embargo, la evolución es notable cuando nos referimos a su participación en el juego. Esto es, el francés en estos últimos cuatro cursos ligueros ha contabilizado más acciones por partido (47,4) que con Cristiano Ronaldo como pareja (33,6); a la vez que sin el portugués, el de Lyon ha ofrecido más pases al último tercio del campo (17,4 por choque) que con Cristiano Ronaldo (12,9 por compromiso).
Karim Benzema – Participación:
| Temporadas | Acciones | Acciones por partido | Pases al último tercio | Pases al último tercio por partido |
|---|---|---|---|---|
| 2009/2010 | 705 | 26.1 | 255 | 9.4 |
| 2010/2011 | 982 | 29.8 | 353 | 10.7 |
| 2011/2012 | 1284 | 37.8 | 543 | 16 |
| 2012/2013 | 961 | 32 | 384 | 12.8 |
| 2013/2014 | 1173 | 33.5 | 443 | 12.7 |
| 2014/2015 | 1116 | 38.5 | 449 | 15.5 |
| 2015/2016 | 984 | 36.4 | 385 | 14.3 |
| 2016/2017 | 914 | 31.5 | 295 | 10.2 |
| 2017/2018 | 1157 | 36.2 | 461 | 14.4 |
| TOTAL CON CRISTIANO | 9276 | 33.6 | 3568 | 12.9 |
| 2018/2019 | 1645 | 45.7 | 608 | 16.9 |
| 2019/2020 | 1757 | 47.5 | 633 | 17.1 |
| 2020/2021 | 1639 | 48.2 | 579 | 17 |
| 2021/2022 | 408 | 51 | 178 | 22.3 |
| TOTAL SIN CRISTIANO | 5449 | 47.4 | 1998 | 17.4 |
La marcha de Cristiano Ronaldo del Real Madrid en el verano de 2018 fue una revolución, y el que más lo notó es Karim Benzema de forma positiva a la hora de tomar mayo responsabilidad en su juego. Tuvo menos tapujos a la hora de llevar el juego en sus pies. Desde que Opta contabiliza este tipo de datos (2014-2015), la diferencia en la conducción de balón es abismal. Tanto es así que en las cuatro últimas temporadas con la estrella portuguesa en LaLiga, Karim Benzema protagoniza 8,4 conducciones por partido por los 10,5 de las últimas cuatro, rematando solo 0,2 veces de media por encuentro desde la campaña 2014-15 hasta ese verano de 2018 por las 0,6 por envite desde entonces hasta la fecha. En datos brutos, en esas cuatro campañas con CR7 marca solo dos goles tras conducción por los 11 de las cuatro últimas, a la vez que dobla el número de asistencias en la misma cantidad de temporada (6 por 12).
Karim Benzema – Conducciones:
| Temporadas | Total | Por partido | Finalizada en gol | Finalizada en asistencia | Finalizada en remate | Finalizada en remate por partido |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014/2015 | 283 | 9.8 | 0 | 2 | 10 | 0.3 |
| 2015/2016 | 211 | 7.8 | 1 | 0 | 11 | 0.4 |
| 2016/2017 | 210 | 7.2 | 0 | 2 | 11 | 0.4 |
| 2017/2018 | 232 | 7.3 | 1 | 2 | 10 | 0.3 |
| TOTAL CON CRISTIANO | 936 | 8 | 2 | 6 | 42 | 0.2 |
| 2018/2019 | 377 | 10.5 | 2 | 0 | 14 | 0.4 |
| 2019/2020 | 389 | 10.5 | 1 | 3 | 24 | 0.6 |
| 2020/2021 | 333 | 9.8 | 5 | 5 | 26 | 0.8 |
| 2021/2022 | 93 | 11.6 | 3 | 4 | 7 | 0.9 |
| TOTAL SIN CRISTIANO | 1192 | 10.4 | 11 | 12 | 71 | 0.6 |
En Europa y con Francia
Fuera de la competición liguera, Karim Benzema sigue haciendo historia con el Real Madrid en la Liga de Campeones. Con su tanto ante el Sheriff Tiraspol, el jugador francés se convirtió, junto a Lionel Messi, en anotar al menos un tanto en 17 temporadas distintas en la máxima competición continental, lográndolo además de forma consecutiva. Fue en su partido 50 en casa con el Real Madrid en UCL y le sirvió para superar al ídolo local, Raúl González, como el cuarto máximo goleado de la historia del máximo torneo de clubes (72). No falló desde el punto de penalti donde, por cierto, no ha fallado ninguno de sus 14 lanzamientos realizados con el Real Madrid.
Posiblemente su vuelta a la selección francesa más de cinco años y medio después motive a un Karim Benzema que, a punto de cumplir 34 años, está viviendo una “segunda juventud” en la recta final de su carrera deportiva. Fue llamado por Didier Deschamps para la pasada edición de la Eurocopa donde “Les Bleus” fracasaron ante Suiza y no pudieron superar los octavos de final. El 9 del Real Madrid anotó cuatro goles, merced a dos dobletes, uno contra Portugal en la última jornada de la fase de grupos y otro precisamente en los octavos de final contra los helvéticos. Fue el único jugador de su selección que marcó tras conducción y el que mejor ratio contó en la resta entre goles (4) y goles esperados (3.20) = +0,80 (el único francés con bagaje positivo junto a Paul Pogba).
Con una plantilla de ensueño, el delantero blanco aspira a conquistar su primer título internacional con Francia al no estar presente en el Mundial de 2018. Será ante España en la final de la UEFA Nations League después de remontar en semifinales ante Bélgica (3-2), donde contribuyó en la reacción gala al marcar el primer gol en su único remate a portería del encuentro. Con el Real Madrid ya lo ha conseguido todo (cuatro Champions League, cuatro Mundialitos, dos ligas, dos Copas del Rey y un buen puñado de Supercopas), tiene la espinita clavada con “Les Bleus”. Intentará marcar, como siempre, fiel a su estilo. De espaldas a portería como ante Bélgica, o en conducción, como en su último gol el pasado fin de semana ante el Espanyol, con el cual igualó a Carlos Santillana como el cuarto goleador con más goles en la historia del Real Madrid (290), símbolos del fabuloso estado de forma de Karim Benzema.
